Allaitement : Se préparer
La préparation essentielle consiste certainement à s'informer : sur l'allaitement, sur le comportement normal du nouveau né, sur les pratiques en vigueur dans la maternité où vous accoucherez… Partagez ces connaissances avec le papa ou une amie, leur soutien vous sera précieux quand votre bébé sera là..
Aucune préparation « active » des seins ou des mamelons n'est à priori nécessaire avant la naissance. Une bonne position pour installer le bébé au sein constitue la meilleure prévention des douleurs des mamelons.
Des mamelons peu saillants, qui ressortent quand on les stimule, ne posent généralement pas de problèmes d'allaitement : là encore, une position adéquate, qui facilite la prise du sein par le bébé, est le meilleur moyen d'éviter les difficultés. La plupart des bébés arriveront à faire ressortir les mamelons.
Des mamelons vraiment rétractés (ils rentrent dans les sein), peuvent rendre l'allaitement difficile : un traitement pendant la grossesse pour étirer le mamelon, par exemple l'usage d'un accessoire exerçant une aspiration pour faire ressortir le mamelon, peut être utile. Cette même technique peut être utilisée après la naissance si le bébé a besoin d'être aidé.
Rencontrer d'autres mères
Echanger avec d'autres futures mères, voir des mères allaiter et materner leur bébé, partager avec d'autres familles leurs expériences... permettent d'éviter la plupart des difficultés courantes de l'allaitement...
Des réunions se tiennent sûrement dans votre région ; la grossesse est le moment idéal pour participer à ces rencontres. Votre compagnon, et après sa naissance votre bébé sont, bien sûr, les bienvenus ! (cours de préparation à la naissance, cours d'allaitement, lèche-league, Pmi etc...)
Un bon livre
Un livre… proposant des informations récentes et exactes sur l'allaitement, mais aussi des témoignages de parents, parce que chaque famille est différente et qu'il n'existe pas de mode d'emploi à suivre à la lettre… est peut-être le seul accessoire indispensable pour réussir son allaitement.
L'Art de l'Allaitement Maternel et l'Allaitement Tout Simplement, écrits par des animatrices de La Leche League, ou la revue Allaiter Aujourd'hui, sont à lire dès la grossesse. Egalement, le livre de Marie Thirion... un vrai livre culte!
Glissez votre livre dans la valise pour la maternité, pour vous remémorer les suggestions les plus adaptées en fonction du comportement de votre bébé. Vous aurez plaisir à le parcourir même si votre bébé tète dès le début comme un chef !
Discutez de votre projet d'allaitement avec l'équipe médicale qui va vous accompagner
Les mesures d'accompagnement de l'allaitement maternel varient considérablement d'une maternité à une autre. Renseignez-vous auprès de votre médecin ou de votre sage-femme, rencontrez le pédiatre de votre bébé, discutez des pratiques en matière d'allaitement.
Il existe, en France depuis novembre 2000, des hôpitaux «amis des bébés» : le personnel soignant assure un «environnement favorable» à l'allaitement, permettant ainsi aux mères de bien démarrer leur allaitement.
Préparer son séjour à la maternité (pour celles qui y accoucheront)
En préparant votre valise pour le séjour en maternité, pensez que vous allez allaiter votre bébé pendant les visites de votre famille ou de vos amis : plutôt que des chemises de nuit, prenez des pyjamas dont vous pourrez relever la veste pour mettre le bébé au sein. Les mères qui sont assez pudiques trouvent pratique d'utiliser une étole ou un paréo, qui permettent de "couvrir" facilement la poitrine.
Si vous craignez les crevasses vous pouvez emporter une crème appropriée : choisissez une pommade qu'il n'est pas nécessaire d'enlever avant la tétée, à base de lanoline purifiée par exemple.
Si le nombre de visites à la maternité vous inquiète, n'hésitez pas à demander à votre entourage d'attendre votre "feu vert" avant de venir découvrir le bébé. Une amie avec une expérience positive d'allaitement peut être d'un soutien précieux mais les visites d'amies qui n'ont pas pu allaiter leur bébé comme elles le souhaitaient s'avèrent parfois éprouvantes.